Er bewunderte ihren Mut und ihre Anmut. Sie war beeindruckt von seiner Güte.

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Gelübde

Bri Scalesse, Model und Behindertenverfechterin, wusste sofort, dass Sheldon Nguyen anders war. „Wir wussten, dass wir eine Ewigkeit zusammen verbringen könnten“, sagte sie, nachdem sie während der Pandemie gemeinsam unter Quarantäne gestellt worden war.

Von Valeriya Safronova

Als Bri Sophia Scalesse im Januar 2019 beschloss, die Hinge-App zu nutzen, um mit dem Dating in Manhattan zu beginnen, behielt sie die Einstellungen bei, die sie vor Jahren in Norwich, Connecticut, hatte, wobei die „maximale Entfernung“ potenzieller Übereinstimmungen auf ungefähr eingestellt war 35 Meilen.

Innerhalb weniger Wochen verband die App Frau Scalesse mit Sheldon Thien Nguyen, 31, einem Apotheker, der in New Brunswick, New Jersey, lebt, das mindestens eine Autostunde von ihrem Wohnort entfernt liegt.

„Bri wusste nicht, dass Manhattan etwa zwei oder drei Meilen breit ist, also hatte sie ihren Radius sehr groß eingestellt“, sagte Herr Nguyen.

Und gut, dass sie es hatte.

„Das ist der Grund, warum wir uns kennengelernt haben“, sagte Frau Scalesse.

Ihr erstes Date war am Morgen des 17. Februar 2019 in einem Totto Ramen in Midtown Manhattan; Frau Scalesse machte sich Sorgen darüber, was sie anziehen sollte. „Wir hatten darüber gesprochen, in Mode zu sein, also wollten wir beide in den coolsten Passformen auftauchen“, sagte Frau Scalesse, 28, Model und Verfechterin einer Behinderung.

Am Tag ihres ersten Dates herrschten draußen Temperaturen um die 20 Grad – nicht gerade das ideale Wetter für einen schicken Look.

„Ich wollte so viele Schichten wie möglich tragen und trotzdem heiß aussehen“, sagte sie. Sie entschied sich für ein schwarzes Korsettkleid mit einem durchsichtigen Rollkragenpullover und einer schwarzen Strumpfhose darunter. Herr Nguyen trug einen dick gestrickten Rollkragenpullover, eine schwarze Jeansjacke, schwarze Hosen und schwarze Chelsea-Stiefel.

Nach dem Ramen-Restaurant beschlossen sie, ihr Date fortzusetzen und machten sich auf die Suche nach Kaffee. Schließlich landeten sie in einem kleinen Lebensmittelladen an der Ecke, wo sie sich draußen neben einem Mülleimer zusammenkauerten.

„Ich holte mir eine Tasse Kaffee, um meine Hände zu wärmen, und er legte seine Hände um meine“, sagte Frau Scalesse. Sie spürte sofort den Funken. „Ich hatte damals viele Verabredungen, etwa drei oder vier pro Woche“, sagte sie. Viele von ihnen seien mittelmäßig, fügte sie hinzu, aber dieses fühlte sich anders an. Sie wusste, dass zwischen ihnen etwas Besonderes war.

Frau Scalesse, die in Norwich aufgewachsen ist, war sechs Jahre alt, als sie einen Autounfall hatte, bei dem ihre Mutter ums Leben kam. Sie erlitt eine Rückenmarksverletzung, die sie querschnittsgelähmt machte. Frau Scalesse, die seit dem Unfall einen Rollstuhl benutzt, wurde von ihrer Großmutter Frances Kornacki großgezogen, die sie als „starke, wilde Frau“ beschrieb.

Frau Scalesse begann ihre Modelkarriere 2019 bei einer Rollstuhlzubehörmarke namens FFORA. Im Jahr 2020, nachdem sie im Finale von „Project Runway“ während der New York Fashion Week aufgetreten war, unterschrieb sie bei We Speak Model Management und begann Vollzeit als Model zu arbeiten. Seitdem ist sie in Werbespots für Unternehmen wie Nike, Google, Skims und Ugg aufgetreten. Diesen Herbst wird sie Teil einer Victoria's Secret-Kampagne sein. Frau Scalesse hat einen Bachelor-Abschluss in Englisch vom Trinity College in Hartford, Connecticut, und einen Master-Abschluss in Bildender Kunst in Sachbüchern von Columbia.

Herr Nguyen, 31, wuchs in Freehold, New Jersey, auf und hat einen Doktortitel in Pharmazie von der Ernest Mario School of Pharmacy der Rutgers University. Er modelt auch Teilzeit für Marken wie Target und Sephora und unterschrieb 2021 bei We Speak Model Management, nachdem er auf den Social-Media-Kanälen von Frau Scalesse aufgetreten war (sie hat 468.000 Follower auf TikTok und 36.000 auf Instagram).

Eineinhalb Wochen nach ihrem ersten Date schrieb Frau Scalesse Herrn Nguyen eine SMS, dass sie in ihn verknallt sei. Als er antwortete, dass sie „die Dinge organisch halten“ sollten, war Frau Scalesse beschämt.

„Ich bin eine hoffnungslose Romantikerin“, sagte sie. „Er ist logischer und praktischer. Er lässt sich nicht von seinen Gefühlen mitreißen.“

Doch nicht lange danach, Anfang März, machten die beiden einen Wochenendausflug nach Boston und ihre Bindung festigte sich. Sie planten die Reise gemeinsam, um dort lebende Freunde zu besuchen; Herr Nguyen fuhr sie.

„Zu Beginn einer Beziehung war es für mich immer das Wichtigste, welche Rolle eine Behinderung spielt und wie diese Person damit umgeht“, sagte Frau Scalesse.

„Boston hat viele Unzugänglichkeiten, die es in New York nicht gibt“, sagte Frau Scalesse. Sie sagte, dass Herr Nguyen ihr so ​​hartnäckig geholfen habe, wo auch immer sie es brauchte, dass der einzige besondere Plan, den sie zur Berücksichtigung ihrer Behinderung machten, darin bestand, ein barrierefreies Hotel zu buchen. „Er war einfach so mühelos dabei.“ Eines Abends, sagte sie, trug Herr Nguyen sie die Treppe hinauf zu einem Hot-Pot-Restaurant im zweiten Stock in Boston.

Die Reise war für Herrn Nguyen eine Augenweide. „Wenn man 72 Stunden am Stück zusammen ist, sieht man viel mehr voneinander, vor allem aber, wenn es um eine Behinderung geht.“ Er erkannte, wie viel „Mut und Anmut“ Frau Scalesse in sich trägt.

„Sie war ihr ganzes Leben lang eine Kämpferin, trotz körperlicher und emotionaler Schwierigkeiten“, sagte er. „Und sie macht das alles mit Charisma und Herzlichkeit.“

Weitere Vows-Kolumnen finden Sie hierUndLesen Sie hier unseren gesamten Hochzeits-, Beziehungs- und Scheidungsbericht.

Als die Coronavirus-Pandemie Anfang 2020 begann, lebte Herr Nguyen in Secaucus, New Jersey. Frau Scalesse zog vorübergehend bei ihm ein, damit sie gemeinsam unter Quarantäne gestellt werden konnten. Nach dieser Erfahrung sagte Frau Scalesse: „Wir wussten, dass wir für immer zusammen verbringen könnten. Wir machten TikToks und kochten neue Rezepte. Wir haben uns in dieser Zeit so sehr verbunden.“ Sie beschlossen, im Mai 2020 gemeinsam in eine neue Wohnung in Manhattan zu ziehen.

Ende Dezember 2021, während der Feiertage, bat Herr Nguyen Frau Kornacki heimlich um Erlaubnis, ihrer Enkelin einen Heiratsantrag machen zu dürfen. Er zeichnete das Gespräch auf.

Fünf Monate später teilte ihr der Agent von Frau Scalesse mit, dass sie für ein Testshooting mit der Fotografin Sophie Kietzmann gebucht worden sei, die auch mit Frau Scalesse und Herrn Nguyen befreundet ist. Während des Drehs wechselte die Musik im Studio zu einer Aufnahme von Herrn Nguyen, der Frau Scalesses Lieblingslied „I Don't Want to Miss a Thing“ von Aerosmith sang, gespickt mit Ausschnitten aus seinem Gespräch mit ihrer Großmutter.

Während der Ton abgespielt wurde, öffnete sich die Tür zum Studio und Herr Nguyen ging auf Frau Scalesse zu, ließ sich auf ein Knie nieder, überreichte ihr einen Diamant-Verlobungsring und bat sie, ihn zu heiraten. Fünf Freunde des Paares sowie ihre Halbschwester und sein Bruder betraten das Studio und versammelten sich, um zuzusehen.

„Es war so schön und die Tatsache, dass die Menschen, die wir lieben, um uns herum waren, machte es auch zu etwas ganz Besonderem“, sagte Frau Scalesse.

Nachdem sie Ja gesagt hatte, feierte das Paar mit prickelndem Apfelwein – weder Frau Scalesse noch Herr Nguyen trinken Alkohol – und trank Mx. Kietzmann macht professionelle Fotos von ihnen mit ihrer Familie und Freunden.

Frau Scalesse und Herr Nguyen heirateten am 2. Juni im Rule of Thirds, einem japanischen Restaurant und Veranstaltungsort in Brooklyn, vor 181 Gästen. Die Leitung übernahm Daniela VillaRamos von Once Upon a Vow, die von American Marriage Ministries ordiniert wurde.

Acht ihrer Gäste saßen im Rollstuhl, daher arbeitete das Paar mit ihrer Hochzeitsplanerin Amy Lynn Parmar an einem intelligenten Layout für die Zeremonie. „Es war uns sehr wichtig, sicherzustellen, dass es für Rollstuhlfahrer und alle Menschen mit Behinderungen zugänglich ist“, sagte Frau Scalesse. Sie entschieden sich für einen Gästehalbkreis auf der einen Seite und die traditionellen Sitzreihen auf der anderen Seite.

Mit dieser Konfiguration „fühlten wir uns so umgeben von geliebten Menschen, wie ich es mir nicht hätte vorstellen können“, sagte Frau Scalesse.

Anstatt alkoholische Cocktails zu servieren, entschied sich das Paar für Mocktails, einer mit Rooibos-Tee, Miso-Honig und Yuzu und der andere mit Melone und Shiso-Tee. „Da wir nicht für Alkohol bezahlen mussten, floss das gesamte Geld in Lebensmittel“, sagte Herr Nguyen. Zu ihrer Mocktail-Stunde gehörte eine Ramen-Bar als Anspielung auf ihr erstes Date. Das Abendessen – mit Gerichten wie gegrillten Maitake-Pilzen, Karaage (japanisches Brathähnchen) und Tonkatsu (ein frittiertes Schweinekotelett) – wurde im Familienstil serviert. Ein Softeis mit Sesamgeschmack rundete das Essen ab.

Nach dem Abendessen führten Frau Scalesse, Jess Mocci, die Halbschwester von Frau Scalesse, und zwei ihrer Cousins ​​einen Tanz zu „Run the World (Girls)“ von Beyoncé auf. Im College war Frau Scalesse Mitglied eines Hip-Hop-Tanzteams namens Elemental Movement und der Rollettes, einem landesweiten Rollstuhltanzteam.

Herr Nguyen und seine Mutter Huong Nguyen bereiteten ebenfalls einen Tanz zu „Ungeschrieben“ von Natasha Bedingfield vor. „Meine Mutter bekam bei der Hochzeit mehr Komplimente als ich“, sagte Herr Nguyen.

Die Eltern von Herrn Nguyen kamen als Flüchtlinge aus Vietnam in die Vereinigten Staaten, als sie beide jung waren (Frau Nguyen war 10 und sein Vater, Tien Nguyen, war 19). Sie lernten sich 1984 während ihres Studiums an der University of Minnesota kennen.

„Seine Eltern sind große Vorbilder für uns“, sagte Frau Scalesse. „Ihre Ehe ist so schön. Sie haben so viel gemeinsam durchgestanden.“

Für Herrn Nguyen und Frau Scalesse war es einer der berührendsten Momente der Hochzeit, die Gelübde zu hören, die die andere Person geschrieben hatte.

„Bris Gelübde bedeuteten mir sehr viel“, sagte Herr Nguyen. „Sie ist eine unglaubliche Geschichtenerzählerin.“

„Sheldon hat einen Brief an mein Kindheits-Ich, mein gegenwärtiges Ich und mein zukünftiges Ich geschrieben“, sagte Frau Scalesse. „Ich könnte jedes Mal weinen, wenn ich an sie denke. Wenn ich jemals auf Befehl weinen muss, werde ich darüber nachdenken.“

Wann2. Juni 2023

WoDrittelregel, Brooklyn

Zubehör für alle Eines von Herrn Nguyens Lieblingsaccessoires – Perlen – war das Thema des Abends. „Wir kauften viele verschiedene Perlenaccessoires, packten sie alle in eine Schachtel und ließen die Gäste bei ihrer Ankunft ein Stück auswählen, das sie bei der Hochzeit tragen wollten“, sagte Herr Nguyen.

Das kann nur eines bedeuten Als die Hochzeitsgesellschaft den Gang entlangschritt, bemerkten einige Gäste, dass die Musik, die sie begleitete, eine Instrumentalversion von „Hotline Bling“ von Drake war, einem der Lieblingslieder des Paares. „Sehr wenige Leute haben es mitbekommen, aber die wenigen, die es begriffen haben, fragten: ‚Passiert das tatsächlich?‘ Höre ich das wirklich?‘“, sagte Frau Scalesse.

Blumen und Metall Kelsey Ledezma-Rebollo, eine in Südkalifornien ansässige Floristin und Rollstuhlfahrerin, entwarf ein Blumenarrangement, das in die Speichen von Frau Scalesses Rollstuhl eingewebt werden sollte. Der Florist der Hochzeit, A Lily Among Thorns, führte den Entwurf gemäß den Anweisungen von Frau Ledezma-Rebollo aus. „Es war mir sehr wichtig, dass sie diejenige war, die es entworfen hat“, sagte Frau Scalesse.

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